Rojo, rosa, amarillo y verde. Estas pequeñas y vibrantes bolsas de frijoles estaban hechas de un montón de pequeñas piezas de tela cosidas juntas, y cuando las tirabas cambiaban en una increíble variedad de colores.
Normalmente, incluso el simple hecho de jugar con bolsas de frijoles parecería más difícil cuando estaba sentada en un baño, con agua caliente por encima de la cintura…
Había seis bolsas de frijoles hahanero. Cuando Izumi escuchó que evitarían el moho, los eligió con entusiasmo, pero ahora sus hombros estaban caídos al darse cuenta de su propia falta de reflexión. A pesar de que el hahanero estaba seco, aún eran especias molidas; se dio cuenta entonces de que en un baño se llenaría de humedad inmediatamente. Había considerado preservarlos en algo hermético, pero entonces no tendría sentido. Preparada para que una de ellas se arruinara, la dejó en un cubo, pero afortunadamente, ahora mismo parecía estar igual que antes.
Ya era hora de intentar agregar otro.
Justo cuando estaba a punto de poner otra bolsa de frijoles, en el momento en que alcanzó el cubo, la ventana se abrió silenciosamente.
En su séptima vez, el shock se había debilitado.
Sintiendo algo parecido a ‘¿Esto otra vez?’ , Izumi miró hacia la ventana.
Cabello castaño que llegaba más allá de los hombros, y ojos de un misterioso gris púrpura; allí estaba un niño con una androginia que lo hacía parecer tanto un niño como una niña.
Un medallón que colgaba desde su cuello hasta el estómago, ahora brillaba como reflejo de la luz del baño.
El niño examinó el baño con ojos terriblemente fríos, miró a Izumi y luego se burló. «Una bruja, ¿eh? Estás demasiado lejos de tu mejor momento para tentarme. Inténtalo de nuevo.»
«¿¡HAHH !?» Con la bolsa de frijoles en la mano, Izumi se puso de pie. “¿Quién diablos se supone que es una bruja? Incluso si alguien me rogara, no tentaría a un mocoso descarado como tú «.
«Un mal perdedor ¿eh? ¿Qué forma de ser podría invadir esta torre excepto una bruja?»
«Un empleado de la empresa!» Al ver al niño burlón, que aparentemente era un niño, Izumi infló su pecho y respondió. Luego volvió a sus sentidos.
No importa cuán detestable sea un niño, su aspecto era inaceptable. Miró entonces su propio cuerpo y palideció.
La primera vez había estado tan conmocionada al tener su ventana conectada a un mundo extraño que realmente no se sentía avergonzada. La segunda vez estaba usando ropa, y en cuanto a la tercera vez, aunque se sintió un poco cohibida, lo dejó ir de inmediato. Después de todo, eran personas que nunca volvería a ver. No hubo ningún problema real en ser visto, o así era como había empezado a sentirse. Pero cuando se trataba de un niño, eso era un asunto diferente. Como un adulto que debería estar estableciendo un modelo a seguir, era vergonzoso estar de pie con el pecho alto y las piernas separadas y desnudas.
«E-espera un poco». Dejando la bolsa en el alféizar de la ventana, se dirigió al vestuario.
Después de envolver una toalla alrededor de su cuerpo y dirigirse apresuradamente hacia el baño, descubrió que el niño había tomado la bolsa de frijoles y la estaba mirando con curiosidad. «…¿Te gusta?»
El chico de repente apartó su mirada de la bolsa de frijoles. «Por supuesto no.»
¿De Verdad? A pesar de que escupió «¿A quién le gustaría este tipo de cosas ?» Todavía se aferraba con fuerza.
“Si lo quieres, te lo daré. Como una disculpa por sorprenderte.» Diciendo eso mientras estaba sentada en el borde de la bañera, el chico la fulminó con la mirada.
«No me sorprendió».
Era cierto que, cuando se encontraron, el muchacho no había mostrado una expresión de sorpresa. Elogió interiormente las agallas firmes del niño por no alarmarse a pesar de que una mujer desnuda apareció repentinamente.
Aunque la chaqueta azul marino del niño estaba un poco sucia, estaba finamente bordada; a partir de eso, se podría decir de un vistazo que probablemente era caro. Incluso la camisa debajo era bastante resistente, y brillaba como la seda. También vestía pantalones beige ajustados y botas de cuero con cordones. Era un traje como el de un niño noble de hace mucho tiempo.
Volvió su mirada a la cara del niño. «Bueno, ¿no está bien? Todavía tengo una más, así que te la daré «.
«¿Y qué quieres a cambio? Mi vida útil? ¿Mi semilla?» Izumi se estremeció ante la mirada despreciativa del chico.
«Te dije que no era una bruja, ¿no? ¿y qué diablos quieres decir con ‘semilla’? Date prisa y deja ese tipo de idea ya » Suspiró. «Mira, ya ni siquiera estoy desnuda», dijo, mientras señalaba la toalla. El chico volvió a resoplar.
«¿No te estás cubriendo solamente el pecho y la cintura?»
«No, bueno, sí, tienes razón, pero … estoy cubriendo todos los lugares que necesitan cubrirse, así que está bien …» Murmurando una respuesta, se dio cuenta de que estaba en desventaja, por lo que su mirada se desvió del chico.
Lo primero que entró en su visión fue la gran cantidad de rollos de papel en la habitación; algunos metidos en una canasta, otros apoyados contra la pared, otros tendidos en el suelo. La habitación del niño estaba llena de ellos.
Lo siguiente que notó fue la luz que iluminaba esos papeles. Cuando se inclinó hacia delante y miró arriba para encontrar la fuente, descubrió que a unos tres metros de la pared había innumerables agujeros rectangulares de 10 cm. Volviendo su mirada aún más arriba, vio un techo en forma de cúpula.
Cuando volvió a mirar hacia abajo, suspiró maravillada. Toda la habitación, techo incluido, había sido construida en piedra. La piedra se hizo más y más grande cuanto más abajo estaban, y cuando llegó al piso, las piedras eran fácilmente más grandes de lo que una persona podía sostener.
Había un escritorio grande y grueso en el centro de la habitación, así como cofres y bancos alineados junto a la pared. Debajo de sus pies había una alfombra de diseños complicados y detallados, y, aunque era llamativa, provocaba una sólida sensación de dignidad en la habitación.
También había un gran agujero negro en el borde de la alfombra. Mirando de cerca, Izumi se dio cuenta de que eran escaleras que conducían a los pisos inferiores.
Su corazón bailaba con entusiasmo en esta sala que daba la sensación de estar en un antiguo castillo.
«¿Qué estás pensando, sonriendo de esa manera, maldita bruja?».
Izumi miró al chico que había hundido su corazón lleno de emoción con solo una línea.
Al ver la bolsa de frijoles en su mano, se rió. Estirando su mano hacia el cubo, recogió las otras dos bolsas. «Conseguí estas bolsas de frijoles el otro día. ¿Sabes jugar con ellos?»
«No», respondió bruscamente el niño. En su mente, Izumi bombeó su puño en victoria.
«Hermana mayor te mostrará cómo».
Así , mostró Izumi, mientras tiraba la bolsa de frijoles por encima de su cabeza. Mientras la bolsa de frijoles estaba en el aire, ella movió la otra bolsa de su mano izquierda a la derecha, antes de lanzarla también al aire. Después de que Izumi repitiera esto varias veces, llamó al chico.
«Me pregunto si tú también puedes hacerlo», dijo con voz de bebé. «Parece fácil, pero es difícil hasta que conozcas el truco, ya sabes».
El chico se volvió hosco y miró la bolsa que descansaba sobre su palma. «¿No estás simplemente tirándolo? Puedo hacer eso al menos».
Justo como él dijo, el niño tiró la bolsa de frijoles al aire. A pesar de eso, o tal vez como se esperaba, la bolsa subió demasiado, y, mientras estaba concentrado en atraparlo, no hizo nada con la bolsa en su mano izquierda.
«Hohohohoho», resonó la risa de Izumi. «Realmente lo estás sólo tirando ¿eh? No tiene sentido tener dos de ellos entonces «.
El chico lanzó sin palabras la bolsa de nuevo al aire, esta vez a una buena altura. Pero cuando trató de mover la que estaba en su mano izquierda a su derecha, cayó.
«¿Veeees? Es difícil, ¿no es así? ¿Te digo el truco?» Izumi se cruzó de brazos y se apoyó en el alféizar de la ventana.
«Innecesario.» El niño una vez más tiró la pelotita. Logró tanto la altura correcta como el movimiento de su mano izquierda a su derecha; logró atrapar la bolsa de frijoles que caía en su mano izquierda también, pero se detuvo allí.
«¿Oh? lo hiciste. Pero no tiene sentido si te detienes ahí, ”le dijo sarcásticamente.
«Te mostraré que puedo esta vez». Él se lo había tomado completamente en serio.
Tiró una bolsa y cambió otra de su mano izquierda a su derecha. Cogiendo el primero con la mano izquierda, lanzó el que tenía a la derecha. Después de repetirlo torpemente varias veces, prontamente, sus movimientos comenzaron a suavizarse. «¿Qué tal?»
Al ver que se pavoneaba triunfalmente, Izumi soportó las ganas de estallar en carcajadas. «Todavía queda un largo camino por recorrer. Lo siguiente es hacerlo con una mano «. Izumi lanzó y atrapó dos bolsitas con su mano derecha.
El chico intentó imitarla y tiró la bolsa. Aunque tomó más tiempo que la última vez, lo había dominado también con una sola mano y ahora los lanzaba fácilmente.
Izumi comenzó a añadir bolsas de frijoles del cubo. «Ahora con tres». Los tiró con cuidado para que no se cayeran en el baño. Las bolsas volaron en el aire, una por una. ¿Cuántos años habían pasado desde que se había divertido haciéndolo en serio? Ella recordó que cuando era niña se frustró con eso y practicó muy seriamente.
Al ver al niño siendo un doloroso perdedor y luchar con tres bolsas de frijoles, finalmente no pudo soportarlo y estalló en carcajadas.
Una bolsa voló de la mano del niño sorprendido y cayó sobre la mesa.
Miró mal a Izumi. «¿Qué es tan divertido?»
«No, es solo que al principio pensé que no actuabas como un niño, pero cuando juegas así, realmente lo haces, ¿eh?»
Por un momento, la mirada del chico se intensificó. Pero luego, de inmediato, miró hacia la bolsa de frijoles que había caído y de repente se echó a reír. «Las brujas tienen mucho tiempo libre, ¿eh? ¿Viniste hasta aquí para jugar conmigo? ¿Qué tiene de divertido jugar con niños?»
Sus palabras fueron duras, pero su tono se había suavizado bastante. «Parece que el tercero tomará un tiempo para mí». El niño recogió la bolsa de frijoles de encima de la mesa. En ese momento, un papel que se había extendido sobre la mesa cayó al suelo.
Moviéndose suavemente hacia la izquierda y hacia la derecha mientras caía, voló cerca de la ventana, e Izumi lo atrapó apresuradamente. Sería terrible que se cayera en el baño. «Esto cayó».
Al ver el papel cuando estaba a punto de dárselo al niño, los ojos de Izumi se agrandaron. «Esto es…»
«Es un mapa, ¿y …?» El chico inclinó la cabeza.
Izumi no prestó atención a la mirada desconcertada del chico, y miró fijamente el papel en sus manos.
Sobre el papel había algo así como una cruz gorda y redondeada. La cruz misma se rompió en varias partes, con palabras escritas en ella.
“Que forma más interesante. Oye, ¿dónde está este lugar en el mapa?
El niño miró en el mapa. «Si dijera que estamos en Ii’Jibro, ¿lo entenderías?»
«No, para nada.»
El chico miró a Izumi, estupefacto. «¿Las brujas no pueden leer los mapas?», Preguntó, mientras señalaba una parte roja, a poca distancia por debajo de la mitad de la cruz. «Ii’Jibro es esta parte roja».
«Ya veo.» Asintió Izumi.
Si cada color representaba una nación, entonces este mapa era bastante extenso. En ese caso, podría haber algunos de los países que ella conocía. Izumi extrajo de su memoria los nombres de los países que hablaban las personas que había conocido. «¿Está Yohk’Zai en el mapa?»
«Aquí», señaló el muchacho, a un lugar en la parte superior derecha de Ii’Jibro. Estaba cerca.
«Huhu», se rió Izumi, mientras recordaba la gran barriga de Teo Keh. Se preguntó si él podría encontrarse con el hombre varado. «¿Qué hay de Triht?»
Siguiendo con otra pregunta, el chico arrancó el mapa de la mano de Izumi.
«¡Hey!» Se quejó ella. «Todavía quería mirar. ¿Qué estás haciendo?»
Como si le resultara molesto, el niño habló mientras enrollaba el mapa. «Levántate, y estira tus brazos».
«Eh?»
«Te enseñaré cómo recordar el mapa. Solo levántate y extiende tus brazos.»
No era como si ella particularmente quisiera aprender geografía, pero como estaba dispuesto a enseñarle, y ella no podía pensar en ninguna razón para negarse, Izumi se puso de pie en el baño y extendió ambos brazos.
«Escucha: tu pecho derecho es Yohk’Zai; tu cuello es Triht; y tu cabeza es el país gobernado por los dragones, y el país se rumorea que es un paraíso, Jebas; debajo de tu pecho derecho, cerca de tu hígado, está Ii’Jibro; cerca de tu pecho izquierdo hay muchos países pequeños; cerca del bíceps de tu brazo derecho está Insen; desde tu codo hasta tu muñeca está Uchu; y tu mano es Kouzen.; tu bíceps izquierdo es Sunayu; y desde su codo izquierdo hasta su muñeca es Dohji; y entonces…»
«¡Espere!» Con el niño continuando, Izumi le pidió que parara. «Es imposible, no puedo recordar todo eso. Estoy bien solo sabiendo dónde están Yohk’Zai y Triht «. Eran todos los nombres de países completamente desconocidos, después de todo. El hipocampo de Izumi ya estaba gritando en derrota.
El niño se rió. «Eres muy diferente de las brujas en las leyendas. ¿Eres realmente una bruja?»
Al parecer, el niño que se reía no escuchó a Izumi decir: «No, como dije, no soy una bruja».
Después de reírse un rato, el niño caminó hacia la pared y arrojó el mapa a una de las canastas.
La luz que entraba desde arriba había cambiado a luz del atardecer. La sala de piedra estaba envuelta en una tenue luz roja y daba calor a las piedras frías e inorgánicas.
Si ella fuera una bruja, entonces el niño caminando a través de los rayos de luz era como un hada, pensó Izumi. “Qué habitación tan elegante. ¿Dijiste que esto era una torre?
El chico asintió ante el murmullo de Izumi. «En efecto. La gente lo llama la Torre del pecador silencioso «.
«… Eso es todo un nombre». Ya que el nombre parecía tener bastante fondo, la cara de Izumi se puso rígida. Ahora que había escuchado el nombre, no pudo evitar ver esta elegante sala del castillo como una prisión para encarcelar a un criminal. Pero para una prisión, sus muebles eran demasiado lujosos. Después de inclinar su cabeza con asombro por un rato, Izumi murmuró «Ahh» y asintió. Si ella tomó esto como una prisión para encerrar en aquellos de alto estatus, entonces todo encaja. Por ejemplo, como el niño frente a ella … «¿Podría ser que estés preso aquí?»
Ella quería que él lo negara. No había manera de que pudiera pasar por alto algo tan cruel como encarcelar a un niño en una torre. Pero Izumi no tenía poder para ayudarlo. Incluso si ella lo traía a su lado, su prisión simplemente sería cambiada a este pequeño baño en su lugar.
«En efecto.»
Las esperanzas de Izumi fueron fácilmente rotas.
El chico asintió como si no fuera gran cosa.
“¿Te has portado mal? ¿Y entonces te encerraron aquí por un día? «Preguntó Izumi, esperando lo mejor.
«Hace casi un año que me pusieron aquí».
Ante eso ya no sabía qué decir. Una pequeña risa llegó a sus oídos mientras agachaba la cabeza.
Levantó la cara para descubrir que el chico la estaba mirando con una sonrisa burlona, inadecuada para un niño de su edad. “No pude evitar que mi padre se casara con una mujer que escondía su fealdad y su deseo bajo su belleza, y después de su muerte, mi madrastra me quitó el poder fácilmente. Supongo que se podría decir que fue mi fallo «.
Ella sabía por qué él estaba tan tranquilo ahora.
Seguramente había experimentado una vida dura del tipo que ella ni siquiera podía imaginar. No, incluso ahora, él estaba en medio de ese tipo de vida. A pesar de que todavía era un niño lo suficientemente joven como para tomar en serio los malabares, estaba tratando apresuradamente de crecer.
«¿No tienes alguna manera de salir de aquí? Si hay algo en lo que pueda ayudar …» Izumi no terminó sus palabras. Incluso si él escapara, ¿no estaría simplemente poniendo en peligro su vida?
El niño miró hacia el cielo, a través de los escasos y diminutos agujeros.
“Hace mucho tiempo, en la época más próspera de Ii’Jibro, se decía que el rey de aquellos días, el Rey Sabio, había creado esta torre. Un día, el rey fuerte e inteligente estaba en la ciudad cuando escuchó una hermosa voz cantar; era una chica hermosa, y tomó el corazón del rey corazón a primera vista. Pero la niña tenía marido e hijo, por lo que rechazó al rey, el cual se enfureció. Mató al marido, se llevó a los hijos y creó una torre para encarcelar a la niña. Para que la niña no pudiera escapar, cerró la torre y siempre guardó la llave. Desde el día en que fue encarcelada en la torre, en su profunda tristeza, la niña nunca dejó escapar un solo sonido, pero el rey no trató de entender el dolor de la muchacha. Cada día venía a la torre para visitar a la niña amada y descuidaba sus deberes como rey. Ii’Jibro estaba en camino a su caída … Hay teorías de que al final el rey mató a la niña y terminó con su propia vida, así como teorías sobre los niños que vienen a salvar a su madre. La llave que el tonto rey guardó con él es ésta.»
El niño levantó el medallón que colgaba de su cuello. Los sonidos de la delgada cadena sonaron.
«Eh? Esa es la clave? ¿Por qué lo tienes?
“En los días del Rey Sabio, tenían técnicas mucho más allá de las actuales. Bloquear la puerta no requiere la llave. La única llave es ésta, y solo puedes desbloquearla desde afuera. Probablemente ella quería que yo probara la desesperación. Antes de que esa mujer cerrara la puerta, sonrió y me lanzó esto. Incluso si mi madrastra muere, nunca podré salir otra vez «.
«Eso no puede ser …» Izumi miró hacia el agujero sobre ella. «¿Qué pasa con ese agujero?»
El chico negó con la cabeza. “La llave es más grande. Es imposible.»
«¿Qué hay de tu comida? Has estado atrapado aquí durante un año entero, así que debería haber una ventana o una puerta para la comida, ¿no?
«¿Por qué crees que todos los libros aquí están enroscados?»
Izumi contuvo el aliento. «… ¿Porque los únicos orificios son lo suficientemente pequeños para que solo pueda pasar el papel rizado?»
A Izumi le pareció que el chico asintió en cámara lenta.
Que cruel. Que cosa tan cruel hacer con un niño como este.
“Mi vida aquí no es lo suficientemente mala como para lamentarme. Tengo un pozo de agua en la planta baja, y también hay un sistema de eliminación de aguas residuales. Me traen comidas tres veces al día, y como puedes ver, tengo libros para matar el tiempo «.
Si no hubiera sido imposible salir del baño, entonces el chico podría haber vivido libremente, incluso si estuviera en un mundo diferente …
Izumi se quedó allí sin decir nada. Y luego el niño de repente le quitó la llave del cuello. «Bruja. Acércate un poco mas.»
Ella hizo lo que le dijeron.
El chico pasó el cuello de Izumi a través de las cadenas con la llave. «Me divertí. Este es mi agradecimiento «.
Antes de que Izumi pudiera decirle que esperara, el chico cerró la ventana.
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